Inulin ist ein Kohlenhydrat auf Fructose-Basis und wird hauptsächlich durch Extraktion aus Zichorienwurzeln gewonnen. Im Handel findet man Inulin als feines, weißes Pulver.
Aufgrund seiner Eigenschaften eignet sich Inulin ideal als Zutat bei der Zubereitung kalorienarmer Wellness-Getränke, Schokolade, Brotaufstriche, Backwaren, Wurstwaren, Cremefüllungen, Milchprodukte.
Zusätzlich wird es zur Verbesserung des Blutglukosespiegels bei Diabetikern verwendet.
Der Inulin-Herstellungsprozess enthält im Wesentlichen die Schritte: Extraktion, Vorkonzentrierung, Raffination, Endkonzentrierung und Trocknung.
GEA Wiegand Verdampfer kommen bei der Vorkonzentrierung und Endkonzentrierung des extrahierten Produkts zum Einsatz. Der nachfolgende Trocknungsprozess wird mittels Sprühtrockner realisiert.
Die Endkonzentrierung des Inulins stellt auf Grund seiner Eigenschaften bei höheren Konzentrationen den schwierigeren Teil der Eindampfung dar. Darüberhinaus wird die Fahrweise des Verdampfers wesentlich durch den nachgeschalteten Trockner beeinflusst. Hier ist ein ausgeklügeltes Regelungskonzept erforderlich um zum einen den Trockner mit ausreichend konzentriertem Produkt zu versorgen und zum anderen die Benetzung der Verdampferrohre trotz Kapazitätsschwankungen konstant zu halten um eine „Verbrennung“ des Produkts an den Heizrohren zu vermeiden. Dies würde nicht nur zur Qualitätsverschlechterung führen sondern auch zur Leistungsabnahme der Anlage und letztendlich zu einer aufwändigen Reinigung. Eine zu starke Benetzung der Heizrohre ist ebenso zu vermeiden, da dadurch die Verweilzeit des Produkts im Verdampfer steigen würde. Die Verweilzeit hat bei temperaturempfindlichen Produkten einen erheblichen Einfluss auf die Produktqualität.
Die physikalischen Eigenschaften von Inulin erfordern ein gewisses Temperaturprofil über die Eindampfanlage, welches von der Produktkonzentration abhängt. Wird bei einer bestimmten Produktkonzentration ein Temperaturgrenzwert unterschritten, verwandelt sich Inulin in kurzer Zeit zu einer steinharten Masse, welche die gesamte Anlage blockiert und nur nach einer mühsamen mechanischen Reinigung zu beseitigen ist.
Bei einer konventionell geregelten Anlage sinkt bei Teillasten das Temperaturprofil einer Eindampfanlage automatisch. Im Fall von Inulin muss das Regelungskonzept der Anlage dafür sorgen, dass auch bei den notwendigen Teillasten das Temperaturprofil auf dem richtigen Level bleibt.
GEA Wiegand hat durch Tests und Eindampfversuche mit Inulin im eigenen Technikum sowie durch die Inbetriebnahme von großtechnischen Inulin-Eindampfanlagen wertvolle Erfahrungen mit diesem Produkt gesammelt.
Mit diesen Erfahrungen wählen wir für Sie den geeigneten Verdampfertyp, die Anlagenschaltung und Betriebsparameter sowie das beste Regelungskonzept zur Sicherstellung höchstmöglicher Produktqualität aus.