Biodiesel (Methylester) ist eine nachwachsende Energiequelle.

Ausgangsprodukte sind Pflanzenöle, alte Speiseöle, tierische Fette und Fettsäuren. Neben Biodiesel entstehen weitere verwertbare Produkte wie Glyzerin.
Biodiesel wird überwiegend aus aus Raps. Nach der Reinigung, werden die Samen gepresst und das Öl extrahiert. Dann wird das Öl, das hauptsächlich aus Triglyzeriden besteht, entschleimt, entsäuert und getrocknet. Der folgende Umesterungsprozess basiert auf der chemischen Reaktion der Triglyzeriden mit Methanol zu Methylester and Glyzerin in Anwesenheit von alkalischen Katalysatoren, die dem Methanol zugefügt werden. Danach werden Methylester und Glyzerin getrennt (Dekanter).

Die Methylester-reiche Phase enthält auch Methanol, Glyzerin und geringe Mengen an Katalysator und schwerflüchtige Bestandteile. Der Methylester wird in einer Stripplolonne getrocknet, d.h. die wasserlöslichen Bestandteile werden „ausgewaschen“.

Die Glyzerin-reiche Phase wird in einem Tank zusammen mit dem Waschwasser gesammelt und in einem Verdampfer aufkonzentriert. Je nach Verwendungszweck wird das Rohglyzerin dann gereinigt und gebleicht


Methanol und Wasser werden in einer Rektifikationskolonne getrennt. Das wasserfreie Methanol kann dann dem Prozess wieder zugeführt.

GEA Wiegand Anlagen werden in folgenden Prozessschritte eingesetzt:

• Methylestertrocknung (Fallstromverdampfer, Strippkolonne)
• Methanolabtrennung (Rektifikationskolonne)
• Aufkonzentrierung von Glyzerinwasser (Fallstrom-, Naturumlauf-, Zwangsumlaufvedampfer)
• Glyzerindestillation (Fallstromverdampfer)

Die Methylester (Biodiesel) kann in einer Feinvakuumdestillation von Geruchs- und Farbstoffen befreit werden.
Dies ist vor allem dann der Fall, wenn Altöle oder tierische Fette als Ausgangsstoffe verwendet werden.